クチナシ（梔子）

クチナシ（梔子）

分類 ： アカネ科クチナシ属　常緑低木

学名 ： Gardenia jasminoides
分布 ： 本州（静岡県以西）～沖縄　　常緑樹林の縁などに生える。
特徴 ： 下部からよく分枝し、樹高は１．５～３ｍになる。
　　枝先の葉腋に花を一つずつ咲かせる。
　　花の基部は筒状で、先は５～７つに裂け、大きさは６～８ｃｍ。
　　オシベは６個で、花柱は長さ約４ｃｍの棍棒状、よく目立つ。
　　花の咲き始めは白色をしていて、次第に黄色に変化します。
　　冬に６つの稜がある赤橙色の実が熟れます。
名前の由来 ： 冬に熟れる実が口を開かないので『口無し』が訛ったという説。
　　他に、果実にある突起部分を嘴に例えて『くちはし』が訛ったという説もあります。

メモ＝春のジンチョウゲ（沈丁花）、秋のキンモクセイ（金木犀）と並び
　　芳香のある代表的な花木として庭木や公園樹などで栽培されます。
　　果実はオレンジ色をしていて、布の染料として使われる他
　　たくあんやキントンの着色料としても利用されます。